Статья Стивена Д. Левитта "The Effect of Prison Population Size on Crime Rates: Evidence from Prison Overcrowding Litigation" исследует влияние размера тюремного населения на уровень преступности в США. Автор использует данные о судебных разбирательствах, связанных с переполненностью тюрем, чтобы оценить, как изменения в численности заключенных влияют на показатели преступности.
Левитт применяет метод инструментальных переменных, используя судебные решения о переполненности тюрем в качестве инструмента для оценки причинно-следственной связи между численностью заключенных и уровнем преступности. Такой подход позволяет минимизировать проблему эндогенности, возникающую из-за возможной обратной связи между преступностью и численностью заключенных.
В исследовании анализируются данные по различным видам преступлений, включая насильственные и имущественные преступления, за период с 1971 по 1993 годы. Автор также учитывает экономические и демографические факторы, которые могут влиять на уровень преступности, чтобы обеспечить более точные оценки.